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1 引言

在当下的社会环境中，人们基本上摆脱了物质匮乏的困扰，转而追求精神生活的满足，对自由、孤独、生命意义等与存在焦虑相关内容的体验更为深刻，这使得人们存在焦虑日益加剧，尤其在年轻人群体中表现更为明显（Berman et al.，2006）。当一部分人因存在议题陷入焦虑时，另一部分年轻人却表现出“空心病”现象，走向了另一个极端——即过低的存在焦虑让他们失去生活方向与目标，丧失前进的动力。

存在焦虑（existential anxiety）是人本主义心理学家对焦虑本体论的定义（杨鑫辉，2000）。其最初源于哲学领域，存在主义哲学家从本体论视角发展了焦虑理论，认为焦虑是人类面临自由选择时必然产生的心理体验（克尔凯郭尔，1844）。这一焦虑理论影响了人本主义心理学家对焦虑的认知，他们在提出的理论中指出，焦虑具有“本体论”性质，是人的本体论结构中的重要组成部分（陈坚，王东宇，2009）。

布根塔尔首次定义了“存在焦虑”，即存在焦虑是人类面临自身存在受到威胁时产生的一种情绪状态（陈坚，王东宇，2010）。换言之，存在焦虑是人们对危及生存、或与生命具有同等价值的理想与信念的相关因素产生的焦虑，其根源在于人的自我意识和自由意志，具体表现为对死亡的恐惧担忧及对内部冲突的反应。布根塔尔将存在焦虑划分为四个维度：对死亡和命运的焦虑、对无意义和空虚的焦虑、对谴责和内疚的焦虑、对疏离和孤独的焦虑（车文博，2000）。存在焦虑具有普遍性、根本性和弥漫性（陈坚，王东宇，2010），每个人会或多或少体验到存在焦虑，永远无法彻底摆脱它，且几乎在各类事件中都能看到存在焦虑的影子。

青少年群体处于身心快速发展阶段，尤其是自我意识迎来又一个高峰期，他们对存在焦虑的体验会更为频繁；但受生理和心理发展不平衡的影响，他们尚不具备处理复杂问题的能力，易引发心理健康问题。研究表明，存在焦虑与心理健康关系密切，尤其会影响个体自我同一性的发展及抑郁情绪的产生（车文博，2000；陈坚，王东宇，2013）。因此，存在焦虑对青少年的影响不容忽视。

2 存在焦虑的必然性和重要性

2.1 自我意识的认知和整合不充分引发存在焦虑

存在焦虑源于人的自我意识和自由意志。自我，又称自我意识，是个体对自身的认知，包括对自身能力、行为或价值观的感受、态度和评价，反映个体对自己在社会及环境中所处地位的认识（时蓉华，2002）。自我意识主要涵盖三方面内容：对自身生理状态的认识与评价、对自身心理状态的认识与评价、对自身周围关系的认识与评价。自我意识是青少年发展的重要组成部分，只有更好地认识自身，才能更好地认识世界。每个人都渴望了解自我，这种对自我认知的追求，从希腊“哲学三问”中便可窥见一斑。但追寻自我、认识自我并非简单的过程，个体的一生都在不断完善与调整对自身的认知。对自我的认知越深，就越容易意识到自身局限，进而担忧无法实现自我价值，产生存在焦虑。人只要存在，就会体验到存在焦虑，但其水平与自我意识的发展密切相关，随着自我意识的高涨，存在焦虑水平可能随之提高（刘晓晴 等，2021）。

自我意识的发展过程，也是个体不断社会化的过程。在此过程中，个体尝试整合自我，形成有机的自我整体，逐步建立起自我的同一性，回答“我准备成为怎样的人”“我在社会中应承担怎样的责任”等问题。个体在建立自我同一性时，会深入思考自身人生目标、角色定位及世界观等方面，并投入精力和时间进行探索。个体对自我同一性完成的渴求越强烈，对现实和未来的担忧就越容易产生——害怕无法实现人生目标、无法体现人生价值，进而引发存在焦虑。

2.2 环境的不确定性诱发存在焦虑

根据马斯洛需求层次理论，个体存在安全需求，具体表现为对组织、秩序、可预见性和安全感的需求。熟悉且安全的环境会让个体更自在，因为在这样的环境中，个体可以预测可能发生的事和可能遇见的人，获得更强的掌控感。例如，学生每日上学遵循固定日程，从初入新环境到逐渐适应，问题发生的概率会不断降低。如果这种安全需求无法得到满足，个体感到未来不可预测时，就会产生强烈的焦虑感。例如，学生若不清楚当天的课程安排，便会心生担忧，这种焦虑感即属于存在焦虑。从宏观角度来看，世界本身具有不稳定性，尤其当下世界局势动荡，更让未来充满不确定性。如何抵御未知和不确定性带来的风险，促使人们倾向于选择稳定——近几年的考研热、考公热，便反映出人们需求的同质化。身处充满不确定性的环境中，人们难以对未来做出准确预测和判断，由此引发强烈的存在焦虑，进而迫切渴望获得熟悉、确定工作或保障。在这样的社会背景下，青少年难免会受到影响，其职业和专业选择会受到限制；这种保守、求稳的选择背后，是个体对安全需求的追求，而一旦需求无法得到满足，便会衍生出更多的存在焦虑。

2.3 探索与追寻人生的意义激发存在焦虑

存在焦虑是人无法回避的，具有必然性。作为一种看似“负面”的情绪状态，它对个体而言并非仅带来消极作用。当存在危及与生命同等价值的理想信念时，存在焦虑会随之加剧；为降低和缓解这种不适感，人们会采取行动去实现目标与理想、追求人生的意义——也就是说，存在焦虑会促使人们探求自身的人生意义与理想信念。如没有存在焦虑或存在焦虑过低，个体可能会面临无意义感等问题，进而出现“空心病”。所谓的“空心病”，是指因价值取向、理想信念存在偏差或缺失而导致的心理健康问题（崔欣玉，2018）。当前，互联网、人工智能等技术快速发展，标准化和机械化的氛围不断挤压人的个性，人们在高压环境中找不到未来的出路，选择放弃与“躺平”，不再关注自我价值的实现和目标的达成，在实存价值持续被压缩的过程中，意义感逐渐消失（陈旭日，徐献军，2024），最终因无意义感陷入空虚。“空心病”对青少年的发展无疑危害极大，不利于其身心健康；因此，适度激发这类青少年的存在焦虑，有助于他们更积极地投入生活，思考并追寻人生的意义。

3 存在焦虑的影响

3.1 存在焦虑对自我同一性的影响

自我同一性（ego identity）是指个体对自身内在能力、信仰及个人历史等具有一致性和连续性的主观感受和体验（郭金山，车文博，2004）。作为重要的心理社会现象，它与自我及人格发展密切相关，为个体生活提供独特的方向和意义，会对青少年当前及未来的社会适应与心理健康产生持续影响。自我同一性的形成主要涉及两个维度：探索和承诺。探索是个体主动寻求解决人生目标、自身角色定位及世界观等相关问题的过程；承诺则指在探索过程中，对特定目标、理想等投入时间和精力。根据探索和承诺两方面的程度高低，可以将自我同一性划分为四种类型，即同一性获得（高探索高承诺）、同一性早闭（低探索高承诺）、同一性延缓（高探索低承诺）和同一性扩散（低探索低承诺）（Marcia，1966）。

青少年时期，个体开始面对自我同一性议题。在生活中，积极进行探索的青少年会更多思索自我和价值观等方面的问题，也因此更容易对自我产生疑问和不安，可能体验到更强烈的存在焦虑，尤其在无意义感和空虚方面表现更为明显（Berman et al.，2006）。但是青少年在探索后若能获得积极结果并作出承诺（如确立清晰的职业规划），则可以有效减轻存在焦虑（陈坚，王东宇，2010）。存在焦虑的根源在于自我意识和自由意志，而青少年期的自我意识正处于又一个高峰期；自我同一性状态可以用于衡量自我意识发展水平（Kumru & Thompson，2003；Wallace-Broscious et al.，1994；Wayment et al.，2015），进而可以反映存在焦虑水平。从另一角度来看，存在焦虑会影响个体对自我的认知与身份的认同，进而作用于个体的自我探索过程和自我同一性的形成（Westman，1992）。在不同存在焦虑水平下，青少年的自我同一性发展状态存在差异：高存在焦虑状态的青少年往往表现出自我同一性扩散，承受更多自我同一性问题的困扰（Weems et al.，2004）；低存在焦虑水平的青少年则更可能形成同一性早闭，缺乏对自我的必要探索（陈坚，王东宇，2010）。

3.1.1 高存在焦虑引发自我同一性扩散

存在焦虑水平高的青少年，常担忧自身未来和命运、在生活中感到无意义或找不到人生目标。他们虽知晓应承担责任、对他人负责，却又对此心生恐惧，陷入矛盾之中（Berman et al.，2006）。通常而言，存在焦虑会促使青少年通过更多探索找寻自身意义，但过高的存在焦虑反而不利于其自我同一性发展。对自我与未来的过度关注，使其注意力难以集中在当下；在探索中发现诸多可能性，又让他们难以做出选择，最终导致放弃探索、放弃承诺，无法建立自我同一性。自我同一性的不良发展，还又会反过来加剧存在焦虑——他们因未来迷茫、自我混乱而焦躁，却又无法通过实际行动开展自我探索、了解自我与世界，形成恶性循环。

3.1.2 低存在焦虑导致自我同一性早闭

存在焦虑低水平的青少年，与高存在焦虑水平的青少年恰好相反：他们不关注周围，也不关心自身发展，以随波逐流或满不在乎的态度生活，对未来规划几乎毫无思考。对他们而言，生活意义感、道德罪恶感等均无足轻重。在面临生活抉择时，这类青少年往往听从重要他人的意见，让他人替自己做决定，缺乏对自我及未来的自主思考与探索。由于对世界缺乏足够探索、对自我缺乏充分认知，他们难以体验到存在性问题带来的焦虑；他们缺少自我思考，仅能做到对他人负责。

3.2 存在焦虑对抑郁的影响

在青少年群体中，抑郁是最严重的心理健康问题之一（于晓琪 等，2022）。抑郁检出率较高，可能与青少年的发展特点及环境相关。首先，青春期的到来使青少年身心发生剧变：生理上快速变化，心理上对成熟的渴求更加强烈，但他们尚不具备完美应对变化的能力，易出现自我认同、人际关系等方面的问题（Mastro et al.，2016）；其次，青少年面临巨大的学业压力，身处相对封闭单一的学校环境，对环境的变化十分敏感，却缺乏有效的情绪发泄渠道，容易陷入负面情绪并郁结于心。抑郁的发生机制复杂，涉及因素众多，存在焦虑就是其中之一（Berman et al.，2006；陈坚，2009；陈坚，王东宇，2013）。

3.2.1 高存在焦虑催生消极看法

存在焦虑与抑郁存在显著相关性，但存在焦虑的不同成分对抑郁的预测力存在差异（Weems et al.，2004；Berman et al.，2006；陈坚，王东宇，2013）。在青少年群体中，死亡焦虑和命运焦虑这两个成分对抑郁的影响最为显著（陈坚，王东宇，2013）。当前社会处于转型期，青少年对自身命运充满茫然和不确定，想要在社会中找到自身定位也更为困难（吴玉军，2005；陈坚，王东宇，2013；俞国良，王勍，2018），这无疑会影响自我发展，使其内心满是困惑与不安。而青少年内心对未来过度担忧会提高存在焦虑水平，使其更易形成对自我、世界或未来的消极看法，这意味着他们更可能产生悲观的信念。这种消极的信念极易影响个体情绪，使其陷入负面惯性，长此以往，这种状态难以改变，进而影响个体的思维方式。当个体长期处于长期情绪低落状态，其发展和状态显然不健康；而越是如此，个体的存在焦虑水平越高，抑郁发生的可能性也越大。

3.2.2 低存在焦虑导致兴趣丧失

如果个体缺乏生命意义感，对自身存在及存在意义缺乏认同，不在意自身发展，完全不关切未来，便可能产生抑郁情绪（Russo-Netzer，2019；范永红 等，2024）。上述表现与低存在焦虑的特征高度相符，由此可见，低存在焦虑与抑郁也存在一定关联。低存在焦虑水平的青少年，很少关心社会状况，更不会将自身命运与社会相联系，既不思考未来规划，也缺乏对世界应有的好奇心与个人兴趣爱好。这类青少年处于低动力、低能量状态，不会主动采取行动，也不会思考人生目标。长期缺乏兴致、无法从日常事务中获得快乐，可能会逐渐发展为抑郁。同时，如果个体已经出现抑郁症状，过低的存在焦虑显然不利于其恢复健康，反而可能使现有症状持续甚至加剧。

3.3 存在焦虑对个体应对方式的影响

应对方式是指个体遇到问题时所采取的认知和行为方式（梁宝勇 等，1999），不同个体具有不同的应对方式风格。积极的应对方式有利于维护个体心理健康，而消极的应对方式（如逃避、退缩等）不仅不利于身心健康，也无法帮助个体解决当前问题。高存在焦虑和低存在焦虑水平的青少年，均更倾向于采用消极应对方式（张聪颖 等，2014）。对于高存在焦虑的青少年而言，他们希望通过退缩等方式降低焦虑，虽可能使焦虑暂时缓解，但问题并未真正解决；反而因持续将精力耗费在无意义的事情上，最终导致焦虑水平不降反升。对于低存在焦虑青少年而言，他们无论是主动还是被动，都会选择回避当下问题——既缺乏行动的动力，又认为这些问题无关紧要，因此不愿投入时间与精力解决问题。

4 极端存在焦虑的有效应对途径

4.1 高存在焦虑的应对

高存在焦虑青少年易出现心理健康问题，无论是同一性发展困境，还是抑郁情绪等问题，都可能困扰这类青少年。存在焦虑是人类存在的伴随产物，无法彻底摆脱（陈坚，王东宇，2010），如何与之和平共处，是每个人都需要思考的问题；唯有恰当处理，才能避免其向病理性焦虑发展。青少年时期，个体已具备一定的问题应对能力，但该能力仍处于发展阶段，尚未完善。因此，在必要时需要外部力量及时介入，帮助青少年化解难题。

4.1.1 提高社会参与度

从社会层面来看，社会转型和发展是客观现实，成年人在不断变迁的社会中尚且难以找准自身定位、陷入迷茫，青少年更是如此。关键在于引导青少年更好地认识社会发展趋势，明确自身方向与目标。因此，可以通过提高青少年的社会参与度，鼓励其多参与社会实践——依托社区服务组织、社会慈善组织等平台，开展多样化活动。例如，社区可以举办座谈会，邀请居民分享职业经历，帮助青少年更全面地了解不同职业，为职业规划提供更清晰、合理的依据；慈善组织可吸纳青少年以志愿者身份参与工作，让其在帮助他人的过程中体验积极情绪，获得精神层面的自我肯定。在这些活动中，青少年能更全面地认识社会，进而减轻因未来不确定性引发的不安。

4.1.2 优化课程设置

从学校层面来看，学校是青少年重要的生活环境之一，其作用甚至可超过社会层面。一方面，学校可以开设生涯规划课程，通过系统教学帮助青少年了解自身偏好、合理规划未来，并借助各类活动和课堂任务，让青少年积累知识、提升问题应对能力。例如，学校可以联合不同企业，组织青少年参与“职业一日游”活动，使其实地体验不同职业角色、了解不同职业工作内容，尽早明确目标，更有针对性地开展探索。另一方面，学校可以通过心理课堂和心理辅导室，为青少年提供支持——当青少年遇到难以独自应对的问题时，可以及时寻求帮助，进而对存在焦虑形成正确认知，既不回避也不夸大。

4.1.3 改善家庭氛围

从家庭层面来看，父母可能是导致青少年存在焦虑的因素之一。不良的家庭氛围和消极的亲子关系，会让青少年承受巨大压力，体验到更强的失控感，从而加剧存在焦虑（袁港轩 等，2023；胡义秋 等，2023；张新荷 等，2023）。家庭氛围的质量与父母直接相关，父母的言行举止都会影响整个家庭系统。良好的家庭氛围能帮助青少年更好地探索世界、认识世界，减少内外化问题的发生（Kolak & Volling，2013）；当父母常用鼓励、积极的方式与孩子沟通时，有利于孩子在情感、行为等多方面的发展，降低心理健康问题的发生风险。因此，父母在处理亲子关系和家庭矛盾时，可以采用更温和、民主的方式，而非冷处理或通过暴力解决；同时，父母可以定期组织家庭活动，拉近亲子距离，营造良好家庭氛围，为青少年提供更多社会支持。

4.1.4 把握当下

从高存在焦虑青少年自身来看，首要任务是正确认识存在焦虑——对焦虑的过度关注反而可能加剧问题。接着，需从引发自身存在焦虑的源头入手（如对未来的不安与迷茫），但部分青少年可能并不清楚自身存在焦虑的根源，或不知如何着手解决。这种情况下，青少年可以着眼于当下，借助教师指导或其他途径，更清晰地了解自身状况与需求，在此基础上再采取进一步行动。探索和切实行动是降低存在焦虑的有效方法，高存在焦虑青少年正是因缺乏实际行动、过度纠结于虚无的想法，才会走向自我同一性扩散。因此，对他们而言，最关键的是付诸行动，把握当下。

4.2 低存在焦虑的应对

存在焦虑源于人类的生存困境，而困境涉及方方面面，因此存在焦虑无法避免，个体也正是在不断解决困境的过程中逐步发展。但如果个体漠视或逃避困境，整体呈现消极状态，既无自身规划，也无了解、探索世界的欲望，缺乏生命意义，即存在焦虑处于过低水平，这与高存在焦虑水平一样，同样会导致个体心理健康状况下降，引发心理健康问题。因此，对于低存在焦虑青少年而言，需要找到生命意义感，激发探索世界和自我的动力，推动自我意识发展。

4.2.1 树立理想，建立正确价值观

近年来，有学者提出“空心病”这一概念，其表现与成因均与低存在焦虑水平高度相似，可见青少年长期处于低存在焦虑状态，很可能引发空心病。从这一角度出发，应引导青少年树立自身信念，形成独立的价值观。青少年正处于三观形成的关键时期，学校可以开展理想信念教育，帮助其建立正确价值观，认识到自身与社会的紧密联系，充实精神世界；营造富有人文关怀的校园环境，让青少年感受到安全感和积极友好的氛围（崔欣玉，2018）；重视心理教育的建设，完善心理健康师资力量，发展心理咨询中心，保障心理课课时，避免其他学科教师随意占用；课余还可以开展心理月等相关活动。

4.2.2 提升知识，科学养育孩子

家庭是个体成长的长期生活环境，对个体发展无疑具有重要影响。常言道，父母是孩子的第一任老师，其言行举止都会对孩子产生影响。父母的教养方式会深刻作用于孩子的自我意识发展，如果父母缺乏对孩子的理解和支持，采用简单粗暴的方式对待孩子，极有可能阻碍甚至扭曲孩子的自我意识发展。但现实中，许多父母缺乏正确的心理学知识，对青少年青春期的变化或心理困扰不够重视，处理方式随意；甚至在孩子出现心理问题时，不寻求正规渠道帮助，反而认为孩子“矫情”。这对面临心理困扰的青少年极为不利，很可能加剧其心理健康问题。因此，父母可以通过阅读相关书籍、参与专题讲座等，丰富心理学知识储备，更好地应对孩子的心理变化。

4.2.3 拓宽视野，丰富人际交往

低存在焦虑青少年自身可以多参与校内课外活动，积极投入社团活动，在丰富多样的活动中发现真正的兴趣，明确自身方向。参与活动一方面可以帮助青少年探寻兴趣，另一方面可以促进其与他人建立联系，形成同伴关系。同伴关系是重要的社会支持来源，良好的同伴关系不仅能够缓冲负面问题带来的影响，还能够帮助青少年提升自我效能感，在与同伴的交往中体会自身价值，增强自信心，更清晰地认识自我、提高自我评价，进而更好地确立目标。在校外，青少年可以在保障自身安全的前提下，参与社会各界开展的活动，多体验、多探索，拓宽眼界，不局限于当下的舒适圈。

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